Arbejdspresset på kommunalpolitikere er vokset så markant ved de seneste kommunalreformer, at borgmestrene og ikke mindst embedsmændene reelt har sat sig på magten. En rundspørge blandt 1.226 byrådspolitikere, som Politiken Research har lavet, viser, at 63 procent har svært ved at finde en balance mellem arbejds- og fritidsliv og det politiske arbejde, mens 47 procent mener, at kommunaldirektøren og borgmesteren har for stor magt. I et debatindlæg i dagens avis beskriver to kommunalpolitikere, hvordan de føler sig afmægtige over for det lokalpolitiske arbejde. »Hvis vi vil have demokratiet til at fungere i kommunerne, så er vi nødt til at gøre noget ved arbejdsvilkårene for byrådsmedlemmerne«, mener Gitte Terp Henriksen, der har siddet i byrådet i Furesø Kommune for SF siden 2009 og er medforfatter til indlægget.

LÆS INDLÆGGET HER Vi er kommunale pauseklovne

Kommunalforsker Roger Buch fra Danmarks Journalisthøjskole erklærer sig enig i, at arbejdsbyrden for mange kommunalpolitikere er eskaleret voldsomt siden kommunalreformen. Embedsmændenes øgede magt handler primært om, at forvaltningerne har ændret sig med kommunesammenlægningerne:

»I en typisk kommune før kommunalreformen sad der måske 5-6 medarbejdere i en teknisk forvaltning. I dag sidder der måske 20-30 i den samme forvaltning, og så kan man blive meget mere specialiseret«, siger Roger Buch.

»På den måde er kvaliteten af det administrative arbejde i en vis forstand blevet forbedret, men det betyder samtidig, at det er blevet sværere at være politiker. Politikerne får langt mere gennemarbejdet materiale, hvor der i virkeligheden ikke er ret meget plads til politik«.

Politikere skal have bistand