Nicholas Mulder, der forsker i europæisk historie ved Cornell University i USA, er overvældet. Den seneste uge har budt på vestlige sanktioner mod Rusland af et omfang, han ikke havde troet muligt.
Men overvældelsen er af den urolige slags. For han har netop udgivet bogen ’The Economic Weapon: The Rise of Sanctions as a Tool of Modern War’, som på baggrund af historiske kilder og nøgledata for handel og produktion op gennem det 20. århundrede gør status over sanktionsvåbnets anvendelighed, og ét står lysende klart for ham: Konsekvenserne af sanktioner er svære at regne ud. Selv om det lykkes at sætte et lands økonomi under voldsomt pres eller sågar at knække den helt, er det ikke sikkert, at landet begynder at opføre sig, som sanktionsmagerne havde regnet med.
