For 3 år siden havde The Economist et forsidebillede af en viking med langt hår, et vildtvoksende skæg og iført en hjelm med horn. ’The Next Supermodel’ lød overskriften, som henviste til de nordiske landes samfundsmodel. I en temasektion blev Skandinavien udråbt til at have den bedste regeringsmodel i verden og beskrevet under ét.
Ligheden er ikke overfladisk. De skandinaviske lande ligger altid i toppen af internationale ranglister såsom FN’s udviklingsindeks. Det skyldes den samme kombination af en velfærdsstat med et vidtfavnende sikkerhedsnet kombineret med individuel frihed, ligestilling og retsstat, en høj grad af tillid mellem borger og stat og mellem borgerne indbyrdes, stort set ingen korruption, fri adgang til uddannelse og sundhedsvæsen og social mobilitet – for at nævne nogle få.
