Lyt til artiklen
Går man 30-40 år tilbage i tiden, var debatten om ny straffelovgivning i højere grad præget af spørgsmålet om straffens virkninger og bivirkninger, end det er tilfældet i dag. Nutidens politikere synes i højere grad at have fokus på at vise handlekraft og signalere bestemte værdier. Det kan betegnes som signal- eller symbollovgivning og er blevet afgørende for indførelsen af mange nye strafferegler.
Europarådet anbefalede i 1976, at der blev udviklet alternativer til fængselsstraf, fordi der var evidens for, at straffen havde meget negative virkninger. Rådet mente desuden, at man kunne mindske brugen af frihedsstraf, uden at gå på kompromis med den offentlige sikkerhed.
