Som forventet gik åbningen af Biennalen i Venedig ikke stille af sig. Det sørgede Pussy Riot og de feministiske aktivister i Femen, som kastede røgbomber i ukrainske farver, for sammen med de kunstnere, der protesterede mod Israels deltagelse.

Det kunne den regeringsudpegede italienske præsident for Biennalen, Pietrangelo Buttafuoco, ikke forstå. Han udtalte, at Biennalen ikke er »en domstol«, men »en have for fred«. Kunsten skal være fri, ytringsfriheden skal gælde alle. Det er smukke universalistiske erklæringer, som det er fristende at bifalde, men de er lige så hule som tomme granathylstre. Virkeligheden er jo, at Rusland og mange andre deltagende lande langt fra Biennalens ’have for fred’ skaber ødemarker af krig.