Mordet på Natalja Estemirova, der dokumenterede den fortsatte brutalitet i Tjetjenien, bærer den grumme besked om, at vi stadig står med Vladimir Putins Rusland, hvor regimekritikere kan likvideres ansvarsfrit. Estemirova var utrættelig i kampen mod uret. Hendes seneste rapport var om politiets henrettelse af en tjetjensk borger, der som så mange andre ikke blev bragt for retten. Afbrænding af huse ejet af mistænkte oprørskrigeres slægtninge vidner om den kollektive strafs gift. Som præsident latterliggjorde Putin menneskeretsaktivister som journalisten Anna Politkovskaja, som han sagde var til større skade som død end som levende. Hun var kun kendt i udlandet, sagde han. Præsident Dmitrij Medvedev har reageret helt anderledes på mordet på Estemirova. Estemirovas skæbne ligner Politkovskajas. De var begge forkæmpere for tjetjeneres og alle undertryktes ret til et anstændigt liv. Begge med en overvældende frygtløshed, der leder til tanken, at det skyldtes deres køn.

Men kvinder i tjetjensk terrorismes sold er også et kendt fænomen. Og i Estemirovas tilfælde blev hun formentlig skygget af en kvinde, der ledte morderne til deres mål. Menneskeretsadvokaten skulle blandt andre mødes med slægtninge til vilkårligt henrettede tjetjenere den dag. Mordet er den hidtil alvorligste prøve på, om Ruslands præsident, Dmitrij Medvedev, mener sine løfter om at gøre Rusland til en retsstat alvorligt. Medvedev bør vise, at han er en ganske anden end Putin ved at afsætte den tjetjenske præsident, Ramsan Kadirov, som efter alt at dømme er mordets bagmand.