Nu er Nelson Mandela død, og fra alle dele af verden hyldes han som helt, befrier og forsoner.

Men Mandela var mere end det. Han var en politiker, der med sit personlige eksempel var med til at vise, at demokrati er stærkt og værdigt, selv om det indebærer kompromis, hensyn og tilgivelse. Netop fordi Mandela forvaltede sin umådelige magt med ydmyg forsigtighed, blev han et ikon for demokrati i en verdensdel, der aldrig havde kendt det, og for håb i en verden, hvor mange savner selv det.