Engang var han kendt blandt venner som ’Røde’.
Engagementet begyndte tilbage i 1960’erne, da velfærdsstaten rullede sig ud – helt derud på landet i det mørke Jylland, hvor han blev født i en husmandsfamilie først i 1950’erne. Han voksede op med en finger i jorden. Flere år senere udtalte ’Røde’, nu som partiformand, i et interview i B.T.:




























