Cyklister og biler ræser om kap mellem graffitimalede bygninger ned ad den tætpakkede Nørrebrogade. Butikkerne er så småt begyndt at åbne, neonskiltene tændes. I det fjerne kan man høre en sirene, der langsomt kommer nærmere.

Det er netop på denne måde, vi københavnere kender Nørrebro bedst. Men sådan har det ikke altid været. Engang var Nørrebro et landområde, hvor køer gik og gumlede græs på marker, der strakte sig langt ind i det i dag populære butiks- og boligkvarter. Hvordan er denne forandring fundet sted?