I en konflikt på arbejdsmarkedet er arbejdstager og arbejdsgiver hinandens direkte modparter. Sådan er det også i sygeplejerskernes konflikt – på papiret. Men i realiteten står kampen nu mindre mellem sygeplejerskerne og deres arbejdsgivere i kommuner og regioner. KL og Danske Regioner ligner nu de rene statister, mens hovedrolleindehaverne i konflikten reelt er sygeplejerskerne og politikerne på Christiansborg.
Sygeplejerskernes fagforbund, Dansk Sygeplejeråd med formand Grete Christensen i spidsen, koncentrerer sig uendelig lidt om at forhandle en overenskomstaftale med arbejdsgiverne. Der foregår ikke reelle forhandlinger. I stedet har sygeplejerskerne deres fokus på at udnytte strejkevåbnet til at lægge mest muligt pres på regeringen. Håbet er, at et lovindgreb i konflikten bliver så fordelagtigt som muligt for sygeplejerskerne, og at der kommer et tydeligt politisk signal om, at det for fremtiden skal være mere lukrativt – i kroner og øre – at være sygeplejerske.
