Marwan Barghouthi, palæstinenserlederen, der sidder i israelsk fængsel, vil alligevel ikke stille op til det palæstinensiske præsidentvalg den 9. januar. I stedet opfordrer han palæstinenserne til at støtte Mahmoud Abbas, som er selvstyrets premierminister og officiel kandidat for Den Palæstinensiske Befrielsesorganisation (PLO). Vil bevare sammenholdet Torsdag fortalte en talsmand for Barghouti ellers, at han ville gå efter posten. Men det afvises nu definitivt: »For at bevare sammenholdet i bevægelsen opfordrer Barghouti sine tilhængere til at støtte bevægelsens kandidat, Abbas«, hedder det i en udtalelse fra det palæstinensiske selvstyre i Ramallah. Abbas har siden Yassir Arafats død været formand for PLO. Dømt for drab Den 44-årige Barghouthi er leder af Arafats Fatah-bevægelse på Vestbredden, som siden 1967 har været besat af Israel. Han har længe stået bedst i meningsmålingerne men har haft to alvorlige forhindringer for at blive valgt: For det første sidder Marwan Barghouti bag dobbelte låse i en enecelle i et israelsk fængsel, idømt fem gange livsvarigt fængsel for - som leder af Fatah-bevægelsens al-Aqsa-brigader - at have medansvar for drabet på fem israelere. For det andet besluttede Fatah-bevægelsen torsdag enstemmigt, at bevægelsens kandidat til valget, der afholdes 9. januar, skal være Mahmoud Abbas, Yassir Arafats mangeårige højrehånd. Fangernes mand Der har været lagt tungt pres på Barghouti i de sidste mange uger for at få ham til at stille op til valget. Palæstinensiske fanger i israelske fængsler har meddelt, at han er deres kandidat. Også de unge i Fatah-bevægelsen, der anser Abbas for at være endnu en fra 'den gamle garde', har støttet Barghouti.