Økonomi får rekordmange japanere til at begå selvmord

En langvarig økonimisk krise i Japan, der har fået arbejdsløsheden til at stige til niveauet umiddelbart efter Anden Verdenskrig, får flere og flere japanere til at begå selvmord af økonomiske årsager. 7.940 japanere valgte at slå sig selv ihjel i 2002 af økonomiske årsager, det er 1.095 flere end i 2001. Rekordhøjt i 1999 Det japanske selvmordstal er stadig særdeles højt. 32.143 japanere valgte at tage deres eget liv i 2002, hvilket er en stigning på 3,5 procent i forhold til 2001 og det tredjehøjeste antal på et år. I 1999 begik 33.048 selvmord, hvilket er det højeste antal nogensinde. Omkring halvdelen af dem, der begik selvmord, havde ikke noget job og et flertal var over 40. Langt flere mænd end kvinder - 23.080 mod 9.063 - begik selvmord. Især midaldrende mænd, der blev ansat i en periode, hvor en ansættelse var livsvarig, har meget svært ved at forholde sig til en fyring, fordi deres job har været deres identitet. Helbredet vigtigt Men selv om økonomien får flere til at begå selvmord, er især helbredsproblemer hovedårsagen bag den største gruppe selvmord, nemlig 14.815, oplyser det japanske politi, der også kan fortælle om en skræmmende trend. Selvmordsgrupper, hvor mennesker mødes via internettet og sammen i mindre grupper begår selmord. I de første seks måneder af 2003 har 32 begået selvmord i grupper. Det japanske selvmordstal er på størrelse med det amerikanske, selvom den amerikanske befolkning er dobbelt så stor som den japanske. Der er ikke nogle religiøse foreskrifter i Japan, der forbyder selvmord og det har længe været ansat for en måde at undslippe fiaskoer eller at sikre, at ens kære slap for ydmygelser.