EU-strid om de nye lande

Allerede dagen efter EU-topmødet i Bruxelles, hvor EU's stats- og regeringsledere stolt fremlagde en erklæring om en fælles udenrigspolitisk håndtering af krisen i Irak, fortsatte den interne, verbale nævekamp- nu med kandidatlandenes indflydelse i EU som omdrejningspunkt. Frankrigs præsident, Jacques Chirac, rettede en skarp kritik af EU's kommende medlemmer fra Øst- og Centraleuropa efter topmødet i Bruxelles. Chirac beskyldte de 10 kandidatlande for at have ageret uansvarligt ved at underskrive et brev, som støttede USA's håndtering af Irak-krisen og sagde, at "de burde have tiet stille" i den situation. Blair i forsvar I dag svarede Storbritanniens premierminister, Tony Blair, igen på det franske angreb på de østeuropæiske lande. »Jeg håber ikke, at nogen lægger op til, at de (kandidatlandene red.) bør være andet end fuldgyldige medlemmer af EU, og at de har deres fulde ret til at udtrykke deres synspunkter«, sagde Tony Blair ved en pressekonference. Blair tilføjede, at "folk som forsøger at splitte Europa og USA, spiller det farligste spil i international poltik, jeg kender". Tilsluttede sig den fælles EU-erklæring EUs kommende medlemmer forsvarede sig også mod Chiracs kritik af kandidatlandenes rettigheder. Alle 13 lande tilsluttede sig EUs erklæring om en fælles holdning til Irak-problematikken, men blandt andre Polens udenrigsminister udtrykte bekymring over Chiracs tilkendegivelse efter topmødet. »Denne form for retorik fører ikke til noget fornuftigt, da følelsesudbrud ikke er det bedste for en politiker. I det hele taget har den seneste måneds retorik over Atlanten været for hård«, sagde Polens udenrigsminister, Wlodzimierz Cimoszewicz.