36 medlemmer af den colombianske oprørsgruppe FARC er blevet dræbt i kampe med regeringstropper, oplyser militæret.
Meddelelsen kommer samtidig med, at mæglere siger, at oprørsgruppen vil begynde en ofte udsat løsladelse af gidsler i løbet af få dage.
Landets forsvarschef, Juan Carlos Pinzon, siger, at hæren og luftvåbnet i samarbejde har tilført oprørsgruppen det mest knusende nederlag i fem år.
FARC dræbte 11 soldater
33 oprørere blev dræbt i Araucaprovinsen i det område tæt på grænsen til Venezuela, hvor oprørerne fra FARC angreb og dræbte 11 soldater.
Myndighederne oplyser, at yderligere tre oprørere blev dræbt tirsdag i Arauca under ildkampe med hæren, hvor fire andre blev taget til fange.
Den colombianske præsident Juan Manuel Santos skriver i en besked på Twitter, at aktionen var »et hårdt slag for FARC i Arauca, hvor oprørere dræbte vores soldater«, men gentog, at landet har brug for fred.
Præsident Santos siger også, at han først vil indlede en direkte dialog med FARC, i det øjeblik alle gidsler er løsladt, og gruppen lover at indstille terroraktionerne.
Farc vil have fred efter 48 års kamp i ColombiaHan kræver samtidig, at FARC holder op med at rekruttere børn til bevægelsen.
FARC, der menes at have 8.000 medlemmer, har været i krig med regeringen siden 1964. Bevægelsen stod bag en række kidnapninger i midte af 80'erne, hvor soldater blev taget som gidsler og frigivet mod at få fængslede FARC -medlemmer løsladt.
I løbet af 90'erne var gruppen berygtet for at kidnappe civile og politiske ledere.
Det mest kendte gidsel var tidligere præsidentkandidat i Columbia Ingrid Betancourt, der blev holdt fanget i junglen i seks år.
ritzau
fortsæt med at læse
