Uden nogensinde at have været om bord på en båd sejlede Mazen, en 17-årig krigsflygtning fra Syrien, for godt to uger siden ud fra Alexandria i Egypten med kurs mod Sicilien. Hjemme i Damaskus havde han efterladt forældre og søsteren, der i Politiken er kendt som dagbogsskribenten ’Ram Hiramic’.
Han havde også efterladt et bomberamt barndomshjem og en ventende indkaldelse til værnepligt i det syriske militær, der er i krig med sin egen befolkning og nogle af verdens mest nådesløse militser. Med sig på båden havde han sin bror, en rygsæk med lidt tørt tøj og 250 andre krigsflygtninge med drømme om Europa og et liv i sikkerhed.


























