Den britiske valgkamp er rykket ind i den sidste og afgørende uge - og det med en vaskeægte skandale.
Hvis den i forvejen pressede Labour-leder Gordon Brown i går sad løst i førersædet, sidder han i dag helt ude på kanten, efter at han i går kaldte en kvindelig pensionist for »snæversynet« – uden at være klar over, at det var i alles påhør.
»Det kunne ikke være sket på et værre tidspunkt. Netop som Brown skulle til at suge de sidste vælgere til sig, sker det her. Det er den største fejl, en britisk politiker har lavet under en valgkamp nogensinde«, siger Charlie Beckett, som er direktør for tænketanken Polis med base på London School of Economics and politics til politiken.dk's udsendte.
Ro på
Brown brugte 45 minutter i går på at sige undskyld til kvinden, Gillian Duffy, som har været Labour-kernevælger hele sit liv, og i dag er strategien at skabe ro på bagsmækken og komme videre.
LÆS MERE
Brown undskylder for monsterbommert»I går var i går«, siger Brown til BBC.
Men det bliver måske sværere end som så.
For én ting er, at Browns bemærkning var fornærmende – en anden er, at årsagen til, at han mente, at Gillian Duffy var »snæversynet«, var, at hun udtrykte bekymring for den stigende indvandring i Storbritannien.
Undgår immigrations-debat
Og dét er et kildent spørgsmål, som de tre store partier har forsøgt at nedtone valgkampen igennem - men emnet står højt på vælgernes liste over vigtige punkter, og Browns bemærkning kan for alvor slippe ånden ud af flasken.
»Det bliver virkelig afgørende, og det vil give genlyd blandt vælgerne i forhold til indvandring. Men det, der skete i går, viser også, at der er en lang række emner, som folk er vrede over, og at der er en betydelig afstand mellem politikerne og deres vælgere«, siger Beckett.
Brown er endnu mere upopulær end i går
Brown var før i går særdeles upopulær internt i partiet og blandt vælgerne, og det er ikke blevet bedre natten over.
»Vi har en helt ny situation i dag. Brown har muligvis smadret valget for Labour, og han vil måske hurtigere, end vi troede, blive skiftet ud«, siger Patrick Dunleavy, som er professor i politisk videnskab.
»Græsrødderne i Labour har ingen sympati for Brown, men det kommer ikke ud i offentligheden, og der er ingen, der tør skifte ham ud«, siger han.
Bommert rejser igen tvivl om Browns personlighedLiberaldemokraterne kan vinde på Browns fadæse
Brown ryger dog ikke på porten før 6. maj, siger Dunleavy og peger på, at Labour-lederens udtalelser muligvis kan gøre kernevælgerne endnu mere fast besluttede.
»Ellers er der overhovedet intet godt ved det«, siger han og spår, at særligt Liberaldemokraterne vil kunne tiltrække nogle af de vælgere, som har været i tvivl på grund af Browns personlighed.
Brown skal ikke nævne sagen i aften
I aften skal de tre partiledere ud i den tredje og sidste tv-debat, som kommer til at handle om økonomi.
Skal Brown nævne episoden?
»Mit råd vil være nej. Han skal ignorere det. Det ville være en katastrofe, hvis han hiver det frem«, siger Charlie Beckett.
fortsæt med at læse
