Da den første eksplosion flængede luften, kiggede mændene på hotellets terrasse op et øjeblik og kastede så et blik på hinanden – inden de fortsatte med at spise deres morgenmad. Mogadishu, Somalias hovedstad, har for længst vænnet sig til ubehagelige lyde, og ingen tog sig tilsyneladende videre af et højt brag et sted i nærheden.
Der skulle endnu en eksplosion, denne gang voldsommere, til at fange folks opmærksomhed. Der foregik et eller andet forfærdeligt.
En håndfuld militsfolk, der bevogtede hotellet, hoppede om bord i en pickup bevæbnet med deres Kalasnjikov-geværer og ammunitionsveste, mens fotografen Tyler Hicks og jeg samlede vores udstyr – kameraer, notesblokke, skudsikre veste, pressekort, vandflasker – og steg ind i en pansret bil og smækkede døren hårdt i bag os. Vi satte kurs mod hospitalet.
Jeg har været i Mogadishu mange gange, men det her var mit første besøg i adskillige år, og da jeg ankom, slog det mig virkelig, hvor store fremskridt der ser ud til at ske i byen. Der var stadig masser af tegn på det kaos, der tidligere herskede i hovedstaden – smadrede huse, kratere og mure gennemhullet af skud – men der var også nye boligblokke, fyldte gademarkeder og nymalede butikker, der solgte fladskærms-tv’er. Det var ligefrem muligt at gå ud at spise pizza den første aften, hvilket jeg aldrig villet have turdet under mine tidligere besøg.
