ANGREBET. Det hele begyndte 11. september 2001. Terrorister fra al-Qaeda angreb USA’s hjerte. To fly smadrede blandt andet ind i World Trade Center i New York – knap 3.000 mistede livet, og præsident George W Bush svor »krig mod terror« og besluttede at invadere Afghanistan.
SEJREN. Talebanstyret i Afghanistan, der havde givet husly til al-Qaedas træningslejre, tabte lynkrigen i 2001 mod USA og Nordalliancen. Det terroriserede land lå i ruiner og mørke, først handlede det om mad og overlevelse for befolkningen.
OPTIMISMEN. USA og Nato indsatte Hamid Karzai som præsident. Den charmerende, veltalende og velklædte mand blev først ud af to gange valgt som præsident i 2004 og var i mange år en nærmest ufejlbarlig repræsentant for Vestens tro på fremskridt, demokrati og kvinders rettigheder, men kvinderne ville eller kunne ikke smide burkaen.
OVERLEGNE TABER. Flere end 130.000 toptrænede og veludrustede soldater fra USA, Nato og andre lande var i 2010-11 indsat i kampen. Over 30.000 var i Helmandprovinsen, hvor Danmark siden 2006 havde op til 700 kampsoldater udstationeret. Men verdens stærkeste militærmagter kunne ikke nedkæmpe Taleban, der ud over støtte fra Pakistan og mange konservative afghanere levede højt på den gennemkorrupte Kabul-regerings manglende kompetence.
