Når ingeniører og arbejdere fra Ruslands nordflåde snart er færdige med asfalteringen af en 2.500 meter lang helårslandingsbane på Nagurskoyebasen opstår nye behov for USA. Moderniseringen og udbygningen af Ruslands svar på USA’s fremskudte base i denne del af Arktis varsler store forandringer for Thule og for Grønland.
Fra Nagurskoye kan russiske kampfly med hjælp af lufttankningsfly i fremtiden nå Thulebasen. Mange eksperter opfatter moderniseringen og fornyelsen af den russiske base som en forståelig defensiv handling. Set fra Moskva handler det om forsvar af de stadig vigtigere økonomiske interesser i olie-, gas- og mineralforekomster i russisk Arktis. En opgave, som klimaforandringer og smeltende havis ikke gør nemmere.
Alligevel varsler asfaltarbejdet i Franz Josefs land nye tider.
»Det er ikke sådan, at man tror, russerne vil bombe Thule i morgen, men generaler skal planlægge med udgangspunkt i det værst tænkelige. Det er nok, at der er tale om få promilles sandsynlighed for, at det kan ske. Selv med så lille sandsynlighed for at russerne kan slå hul på en så vigtig base som Thule, er det ekstremt ubehageligt for USA«, siger lektor Jon Rahbek-Clemmensen fra Forsvarsakademiet.
