På stemmesedlerne skal de amerikanske vælgere markere, hvem de vil have som præsident. Skal det være Donald J. Trump eller Joseph R. Biden? De kan også sætte et mærke ud for den libertarianske kandidat Jo Jorgensen. Typisk er der også andre kandidater, der ikke har en chance for at blive valgt.
Men trods stemmesedlernes navne stemmer vælgerne ikke direkte på USA’s næste præsident og vicepræsident. De stemmer på lister med mænd og kvinder udvalgt af de politiske partier i deres stat, der efterfølgende skal være med til at vælge den næste præsident.
De i alt 538 mænd og kvinder kaldes på dansk valgmænd og tilsammen udgør de valgmandskollegiet. På amerikansk kaldes hele processen The Electoral College. 14. december mødes de i hver deres stat og stemmer. Hvis 270 af dem peger på Joe Biden eller Donald Trump, bliver han præsident.
Hvis det bliver meget tæt eller ligefrem uafgjort 269-269, kan det i tidens ekstremt polariserede politiske klima ende i kaos og juridisk strid.
