Det var lige efter solopgang torsdag, at et tocifret antal betjente fra delstaten Rio de Janeiros civile politi stormede Jacarezinho, en såkaldt favela i den nordlige ende af byen. Målet var narkohandlere fra en af Brasiliens mest berygtede forbryderorganisationer, Comando Vermelho, og ligene hobede sig hurtigt op.
Da kampene var forbi, var der 25 døde – 1 politibetjent og 24 personer, der ifølge politiet var »forbrydere«.
Rios tilnavn, ’Den Vidunderlige By’, kan ofte virke som grum ironi i byens favelaer, kvarterer præget af stor fattigdom, udbredt vold og dominerende narkohandlere eller militser. Men selv efter den lokale målestok var torsdagens sammenstød chokerende og usædvanligt, og iagttagere taler om den blodigste politiaktion i byens historie.
’En god forbryder er en død forbryder’, lyder en lokal talemåde, og blodsudgydelserne har fået en gammel strid om ordensmagtens måde at agere på til at blusse op. Kravet om kontant ordenshåndhævelse var en af drivkræfterne i den præsidentvalgkamp, der i 2018 bragte Jair Bolsonaro, der er tidligere kaptajn i Brasiliens hær, til magten. Bolsonaro blev bakket op af store dele af det brasilianske samfund, som ønskede at give ordensmagten friere hænder til at sætte magt bag deres kamp mod kriminelle.
