Siden Angela Merkel vippede Gerhard Schröder af pinden som tysk forbundskansler i 2005, har fire forskellige danske statsministre hver på sin måde oplevet fragmenter af den uudgrundelige personlighed, der gemmer sig inde i Europas, måske verdens, mest magtfulde kvinde.
Med egne øjne har de gennem 16 år oplevet hendes magtudøvelse på godt og ondt. Mest godt, lyder det gennemgående skudsmål fra statsministrene Anders Fogh Rasmussen, Lars Løkke Rasmussen, Helle Thorning-Schmidt og Mette Frederiksen. De har stor respekt for Angela Merkel, men ikke kun næsegrus beundring. Hun kan være en hård banan, utålmodig, sjov, emotionel og fælde en tåre.
Men faktisk var det en helt anden dansk politiker, der først fik skabt en direkte linje til Angela Merkel, da hun var nyudnævnt 40-årig miljøminister i daværende forbundskansler Helmut Kohls sidste regering: socialdemokraten Svend Auken.
Som miljøministre samarbejdede de tæt i fire år og skabte et årligt dansk-tysk miljøministermøde med tid til at tilbringe et par dage sammen i uformelle rammer langt væk fra departementernes lokaliteter. Auken døde i 2009, men ministeriets daværende internationale chef, Thomas Becker, lærte dengang de særlige karakteristika ved politikertypen Merkel at kende.
