I krydset mellem Cambridge Heath Road og Bethnal Green Road ophører trafikken aldrig. Højhuse fra det sociale boligbyggeri på Roman Road rager op i baggrunden af undergrundsstationen. Uden for Chicken Cottage-fastfoodkæden har en gruppe teenagedrenge smidt deres bmx-cykler i en bunke, mens de køber deres spicy wings. En politibil med udrykning for fuld blæs ræser over for rødt i retning mod Hackney Central og overdøver lyden af reggaemusik fra afro-barbershoppen på hjørnet og den indiske musik, der siver ud fra world food-supermarkedet ved siden af.
Vi er i Østlondon, nærmere betegnet bydelen Tower Hamlets, hvor cirka 300.000 indbyggere bor i kvarterer, der blandt andet tæller Hackney, Whitechapel og Bethnal Green. Cirka halvdelen er ikke-britiske etniske minoriteter, og mere end hver tredje er muslim. Tower Hamlets er et af de allerfattigste områder i hele Storbritannien, det er her, børnefattigdomstallet er højest, og det er et af de steder, hvor befolkningen er mest mærket af den økonomiske og sociale krise, der raser gennem landet.
