Cirkusbygningen i København skal fortsat drives af firmaet bag Parken, PARKEN Sport & Entertainment, med Flemming Østergaard i spidsen. Det besluttede et snævert flertal af medlemmerne af kultur- og fritidsudvalget i København Kommune på et møde torsdag eftermiddag, erfarer Ritzau. I første omgang bliver det eksisterende lejemål dog kun forlænget med et år frem til den 1. januar 2003. Hvem der herefter skal overtage driften af Cirkusbygningen skal afgøres ved en udbudsrunde, der allerede indledes til efteråret. PARKEN Sport & Entertainment har drevet den hæderkronede bygning i hjertet af København de seneste tre år på en lejekontrakt, der udløber til januar. Administrerende direktør Flemming Østergaard hilser beslutningen velkommen, men retter samtidig en hård kritik mod Københavns kultur- og fritidsborgmester, H. Thustrup Hansen, der tidligere har udtalt, at han kendte til kandidater, der var langt bedre egnet til at drive Cirkusbygningen og som kunne mere end matche Parken både kulturelt og økonomisk. »Jeg synes, debatten har været enormt useriøs specielt fra Thustrup Hansens side. Vi har til fulde levet op til de forpligtelser, vi har, og Københavns Kommune har aldrig tjent så mange penge på Cirkusbygningen som i de tre år, vi har drevet den professionelt«, siger Flemming Østergaard, der på det kraftigste afviser, at PARKEN Sport & Entertainment kun betaler 20.000 kroner om måneden for at leje Cirkusbygningen. »Det er grebet ud af luften. Vi betaler et millionbeløb«, fastslår Flemming Østergaard. Efter udbudsrunden vil den nye kontrakt på leje af Cirkusbygningen ifølge Ritzaus oplysninger løbe i 10 år. Det var torsdag ikke muligt at få en kommentar fra kultur- og fritidsborgmester H. Thustrup Hansen til Flemming Østergaards kritik.