Når et område bebygges og plastres til med beton og mursten, lægges der samtidig låg på den historie, som befinder sig under jorden.

Derfor er arkæologer altid på vagt, når der skal bygges i historisk interessante områder – og foretager prøvegravninger, inden entreprenørmaskinerne får lov at komme til. Præcis sådan var forløbet i den engelske by York – som er center for den verdenskendte vikingebosættelse Jorvik – da der i 2004 skulle bygges nyt på en grund cirka en kilometer fra den nuværende bykerne. Og de arkæologiske forundersøgelser skulle vise sig at være særdeles velbegrundede!