Når det gælder danske på internationale topposter, er ingen over og ingen ved siden af Halfdan Mahler, der nu er død i Schweiz, 93 år gammel. Gennem et livsværk inden for FN’s arbejde for at fremme sundhed især for verdens fattige satte den karismatiske læge fra Djursland en helt ny standard, som med enkle, ambitiøse målsætninger og bagvedliggende konkrete programmer blev en forløber for de verdensmål, der siden er blevet en af FN’s skelsættende landvindinger.

Det var i Mahlers 15 år som WHO-chef 1973-1988, at begreber som ’sundhed for alle’ og ’primær sundhedstjeneste’ blev til globale målsætninger.