Den syner ikke af meget. En smule finskåret tobak rullet i tyndt papir. En lille, hvid pind, der sidder godt mellem to fingre. En fiks idé, der lige så godt kunne være gået i sig selv igen. Men ikke alene har den lille røgmaskine kaldet cigaretten i mere end et århundrede tryllet pauser ud af ingenting for milliarder af mennesker ved at sætte tiden i stå, mens gløden bevæger sig fra første til sidste hiv.

Nogle kalder ligefrem smøgen for selve symbolet på moderniteten. Og det 20. århundrede for cigarettens.