Med sin seneste udstilling har Den Hirschsprungske taget et kunsthistorisk emne op, som i princippet kunne fylde flere store museumsbygninger. Nemlig de danske kunstnerkolonier. Men pladsforholdene er begrænsede og stiller krav om en tilsvarende tematisk begrænsning. Museets lille Havesal, ud mod Østre Anlæg, er som skabt til kunstnerkolonien i Hornbæk i 1870’erne, som var en af de mindste kolonier, men ikke mindst interessante.

For den blev forspillet til det større og mere levedygtige træf af kunstnere, som små ti år senere blev til de såkaldte Skagensmalere.