Selv om skalaen spænder skarpt fra sort til hvid, kan man ikke undgå at blive blændet af den lyseblå ild i den unge Max von Sydows øjne, da han som ridder med solbleget grydehår konfronterer Døden i Bengt Ekeroths skikkelse.​

»Du spiller jo skak, ikke sandt?«, lyder hans udfordring til døden på en stenfyldt strand ved den svenske kyst. Vil du have mit liv og min sjæl, må du slå mig i skak først. Ridderen Anthonius Block i Ingmar Bergmans ’Det syvende segl’ er vendt desillusioneret hjem fra korstoget til et land plaget af pest og nød. Men så let skal de ikke få ham. Døden. Eller den påfaldende tavse Gud. Skak og mat og fanden tage den sidste.