På den fiktive Dropsie Avenue i The Bronx ligger der et hus. En lejekaserne i nummer 55. Fem etager høj og stopfuld med jødiske, irske og tyske indvandrerfamilier i de små lejligheder. Vandet i rørene er koldt, og viceværten i kælderen er nærig med kullet, så kolde er værelserne også. Men der er tag over hovedet, og livet går sin gang i huset, der er centrum for Will Eisners fortællinger om beboerne i et slumkvarter i 1930’ernes New York.

I 1978 udkom ’En kontrakt med Gud’ som den første tegneserie nogensinde med prædikatet A Graphic Novel trykt på omslaget. Men paradoksalt nok var den første grafiske roman i virkeligheden en novellesamling. Ikke desto mindre er Will Eisners bog blevet et af de allermest ikoniske og indflydelsesrige værker, som var med til at slå tonen an for en helt ny type tegneserier, og auteuren Will Eisner selv blev både foregangs- og overgangsmand for den industrielle tegneseries bevægelse ind i den mere personlige fortællesfære.