Vi begynder med en indrømmelse. Ved første øjekast troede denne skribent, at figuren på fotoet forestillede en kvinde, der tømte indholdet af sin taske ud på jorden. Måske var noget blevet væk? Det sker. Men intet kunne være mere forkert, hvilket kunsthistorikere med speciale i folketro og førkristen symbolik åbenbart ved. Sheela na gig-figurer, som de hedder, er udstyret med en stor vulva og åbner kønslæberne mod beskueren. Det har de gjort mange steder fra 1100-tallet og frem, blandt andet i Storbritannien (foto), Norge og især i Irland, hvor der findes over 100 i alt, skriver The Guardian.
Men i takt med at kristendommen fordrev folketroen, blev mange af de gådefulde kvindefigurer ødelagt eller gemt af vejen, mens et antal endte på museernes magasiner. Det nye er, at en irsk kunstnerduo bestående af en anonym keramiker og en streetartist er begyndt at skabe nye sheela na gig-figurer og placere dem på steder, hvor kvinder er blevet mishandlet. En lerfigur med glaseret vulva og forgyldte kønslæber er således blevet placeret ved en bygning i Dublin, hvor børn og deres ugifte mødre blev mishandlet af den katolske kirke.
