Psykologi er på mange måder et hybridfag, og man må respektere, at det faktisk er lykkedes de gode psykologer at opretholde den faglige identitet på et felt, som strækker sig fra klassisk freudianisme til kognitiv teori, fra cool erhvervspsykologi til komplekse systemiske og narrative terapiretninger. Moderne psykologi udspringer af det sene 1800-tals neurofysiologiske landvindinger, men selv om forholdet mellem psyke og soma fortsat hører til psykologiens grundspørgsmål, har faget knopskudt vildt og voldsomt, siden Alfred Lehmann i 1886 grundlagde sit Institut for Eksperimentel Psykologi ved Københavns Universitet. Systematisk fremstilling Til hjælp for overskueligheden er der inden for de senere år udkommet flere gedigne opslagsværker, hvoraf denne anmelder tidligere har fremhævet Gads fremragende ’Psykologileksikon’ fra 2004. Nu følges encyklopædierne så på vej af en mere systematisk fremstilling af klassisk og moderne psykologiteori, og den 700 sider store moppedreng – stilsikkert redigeret af Benny Karpatschof og Boje Katzenelson – præsenterer i sin første del psykologiens dominerende skoler, mens anden del diskuterer tværgående psykologiske grundtemaer som bevidsthed, selv, sundhed og moral.
Vidende og engageret ’Klassisk og moderne psykologisk teori’ er vidende og engageret skrevet, og selv om de psykologiske retninger kun i begrænset omfang får lov at krydse klinger (det er ikke et værk, som gør noget stort væsen af grænseområder og cross over-zoner), er de enkelte kapitler til gengæld klart og kyndigt formidlet med biografiske bokse, forklarede nøglebegreber og udtømmende litteraturangivelser. Bogen er et informationsstruttende storværk med strejftog i psyken og dens eksotiske forstæder.