Nordisk Råd har uddelt sin litteraturpris siden 1962, og som Carsten Andersens artikel her i sektionen dokumenterer det, er litterær kvalitet langtfra noget, alle nødvendigvis er enige om rundt omkring i de nordiske lande.

I selve fundatsen hedder det fåmælt, at det vindende værk skal »leve op til høje litterære og kunstneriske krav«, så det er f.eks. ikke en kvalitet i sig selv, at det taler stærkt ind i sin tid eller sætter væsentlige forhold til debat.