Mens briter, som slår sig permanent ned i Frankrig, ofte bliver mere britiske end hjemme, synes Italien at have en helt anden opløsende effekt på englændere. Overlæben bliver mindre stiv og blødere med et stoisk latinsk smil, som signalerer, at tid ikke længere er penge, siesta en protestantisk synd. Ingenting at lave bliver til en dyd.

Det gælder for den engelske forfatter Tim Parks, som siden 1981 har boet i Verona med sin italienske hustru og efterhånden tre børn. Parks har skrevet adskillige romaner, hvor hans mest berømte, ’Europa’, var shortlistet til Booker-prisen. Han tilhører litterært kredsen af kosmopolitiske kolleger, Julian Barnes og Colm Tóibin.