I dag vil ingen se sig selv som turister. Alle vil være den rejsende, der med åbent sind drager på langfart og tager verden ind. Den amerikanske forfatter Paul Theroux, f. 1941, har foretaget sin helt egen sondring. Han siger, at turister ikke aner, hvor de har været, mens rejsende ikke har nogen idé om, hvor de er på vej hen.

Theroux bliver ofte citeret for sin skelnen mellem det, man vel kunne kalde amatørerne og de professionelle, men han havde vist endnu ikke fundet på formuleringen, da han i 1973 kyssede sin kone farvel på Victoria Station i London for at rejse gennem Asien. I tog. Hans plan var at tage Orientekspressen og fra Istanbul fortsætte over Iran og Pakistan. Efter Vietnam ville han fortsætte gennem Kina og Mongoliet og køre hjem over Sovjetunionen. Der var bare et lille problem. Da han ringede til den kinesiske ambassade og fortalte, at han havde tænkt sig at køre i tog gennem Kina, havde de allerede hørt nok. De lagde røret på.