På det husmandssted i det vestjyske sogn Starup, hvor Carsten Knudsen voksede op i 1960’erne, holdt man ikke høns. Hans far var opvokset i et hjem, der var så fattigt, at de blev nødt til at spise selvdøde høns, så det ville faren ikke byde sine egne børn, da han selv stiftede familie.

Til gengæld havde de en halv snes køer, en so og nogle fedesvin. Ungerne læste Anders And, spillede kort og drak saftevand, men de hjalp også far med at rense drænrør hvert år i marts, inden han skulle i gang med at så sine marker til på de magre jorde. I dag er Carsten Knudsen medlem af De Nattergale, og hans vestjyske barndom adskiller sig betydeligt fra kunsthistorikeren Bente Scavenius’, som foregik på godset Klintholm på Møn med egen hest og barnepiger.