I 1735 drog den opvakte 20-årige fynske teolog Peder von Haven med et stipendium til Tyskland. Men allerede året efter rejste han videre til Sankt Petersborg, den nye russiske hovedstad, som Peter den Store fik grundlagt kun 30 år før ... Inspirationen til at søge lykken i det vilde Østen - 100 år før begrebet det vilde Vesten opstod - fik von Haven, fordi hans lærer ved det protestantiske universitet i Helmstedt var blevet leder af Petersborg botaniske have, også kaldet 'Apotekerhaven'. Hurtigt fik Peder von Haven arbejde som kapellan hos den norskfødte øverstbefalende for den russiske flåde, der sloges med tyrkerne sydpå, ved Det Asovske Hav. Hans vigtigste arbejde bestod i at holde en ugentlig gudstjeneste for flådens mange udenlandske, lutheranske officerer. Efter syv måneder i Sankt Petersborg, som han beskriver begejstret, rejser han gennem Moskva ned til krigsskuepladsen og skildrer omhyggeligt de eksotiske folkeslag, der bebor det sydlige Rusland. I første omgang blev von Haven i Rusland til 1739 - det sidste år som huslærer for general, fyrst Repnins udviklingshæmmede søn.
Rusland på Holbergs tid
Lyt til artiklen
