'Spis ikke, før De har læst dette' hed en artikel i magasinet New Yorker, hvor køkkenchefen Anthony Bourdain fortalte en mængde ubehageligheder om, hvad der foregår i et restaurationskøkken. Bourdain forklarede, hvorfor man ikke skal bestille fisk om mandagen, hvorfor muslinger er en tvivlsom fornøjelse, medmindre man har meget stor tillid til kokken, foruden en masse andet, som de fleste sikkert ikke havde spor lyst til at vide besked med. Artiklen er siden vokset til en hel bog, hvor Bourdain vader et godt stykke længere ud i rædslerne og beskriver de køkkener, hvor han selv har tilbragt mere end 25 år af sit liv, som galehuse styret og befolket af mere eller mindre kriminelle og i alle tilfælde stærkt utilpassede individer, som under forhold, der minder om Dantes 'Inferno' tilsat reportagestof fra Vietnamkrigen, frembringer mad, som, selv om den i nogle tilfælde faktisk er aldeles vidunderlig og alle pengene værd, alt for ofte bare er sundhedsfarlig fup og fidus. Bourdain har i en årrække været køkkenchef på den store newyorkerrestaurant 'Les Halles', som har aflæggere i Washington DC, Miami og Seattle og er kendt for at servere ærlig fransk mad ifølge den klassiske brasserie-tradition: ikke store gastronomiske eksperimenter, men gennemprøvede retter fremstillet fra bunden efter alle kogekunstens regler. Inden han landede i Les Halles, havde Bourdain en mildt sagt turbulent karriere, som, efter hvad han selv skriver, flere gange burde have kostet ham livet, hvis han ikke havde været så umanerligt heldig.