They seek him here - they seek him there, the Frenchmen seek him everywhere. Is he in heaven or in hell? The damned elusive Pimpernel!«. Dette lille digt om Den Røde Pimpernel, der forklædt redder stakkels aristokrater ud af revolutionens Paris i 1790erne, diverterer den meget dekadente sir Percy sin gode ven prinsen af Wales med. Men selv er han jo skjult den engelske agent, der som en 1700-tals James Bond gang på gang narrer de fanatiske franskmænd. Første gang i den fattigfine ungarsk fødte, fransk opdragede, men engelsk gifte baronesse Emma Orczys første roman om den listige Pimpernel fra 1905. Og den blev en succes med det samme, hurtigt dramatiseret til både teatret og filmen. Egentlig skrevet på en stærk fascination ved både engelsk og fransk kultur - heltinden er jo trods alt sir Percys forsømte kone, den lidenskabelige skuespillerinde Margaret Saint Just - blev Den Røde Pimpernel det meste beundrede og mest berømte sindbillede på den flegmatiske brite med stiv overlæbe og tungen lige i munden. Måske ikke en ilter gallisk elsker i sengen, til gengæld godhjertet og koldhjernet, klar til sammen med sine raske mænd at redde folk fanget af revolutionens politi. Mest mindeværdig på film i 1935 i skikkelse af en anden født ungarer, nemlig den lidt læspende Leslie Howard. Siden også spillet af 'ægte' britere, David Niven, Anthony Andrews og Richard E. Grant, sidstnævnte i den nyeste og yderste glimrende tv-serie.
Den Danske Pimpernel?
Lyt til artiklen
