Accrington er en lille, anonym by i det nordvestlige England, hvis fodboldhold spiller i League 2, der i Danmark svarer til 4. division.
Men for mange fodboldfans står byen som noget særligt. For ved indgangen til det lille stadion minder en tavle om, at Accrington var en af de 12 klubber, der i 1888 stiftede det engelske fodboldforbund. Dermed var byen og holdet med til at starte det eventyr, der kulminerer om få dage med fodbold-VM i Sydafrika. Fra starten i de beskidte minebyer i det nordlige England og Skotland er fodbolden blevet en verdensomspændende sportsgren, som hvad tilskuertal, antal af udøvere og omsætning står over alle andre. 140 års historie Den beretning fortæller den franske historiker Paul Dietschy i en helt ny bog med titlen ’Histoire du Football’. Bag den sobre titel skjuler sig historien om en sport, som fra starten i 1870’erne tiltrak masserne. Den blev næsten omgående en underholdningsindustri, og i dag lever tv-stationer, sportsaviser, magasiner og multinationale virksomheder af fodbolden. Styrken i Paul Dietschys bog ligger i fortællingen om denne udvikling. Den har fundet sted gradvis, og kommercialiseringen af fodbolden er langtfra noget nyt fænomen.
