I1960, da en staldkåd Karen Blixen ’gjorde’ New York og mødte Marilyn Monroe, blev hun også interviewet i ’televisionen’, som hun sagde. Her sammenfattede hun det hele i sætningen: I am a storyteller. Det samme er Niels Birger Wamberg: storyteller for fuldt udtræk. Først var den unge litteraturmagister ni år i Danmarks Radio, så 22 år lektor på Lærerhøjskolen, men siden 1991 har han været fri litterat – og tilsvarende boltret sig som de »flyvefisk i leg«, der rimer på Mandalay i Kiplings sang. De nyeste er de bedste Det ser man i dette fuldfede bind essays om hans ’Forkærligheder’ fra ’1001 nat’, Bibelen, wienervals, musicals og westerns til litteraturens og teatrets stjerner, hvoraf han i embeds medfør er kommet tæt på en del.
Tekstudvalget omfatter tiden 1968-2006, og gennemgående er de nyeste de bedste. Wamberg er blevet stadig mere ét med sin herskende lidenskab og herskende evne: at fortælle os ind i kunstnernes værksteder og trylle os ind i kunstens mirakler. Hans form er det indfølende portræt, ikke den systematiske nærlæsning. Intuitivt og impressionistisk, næsten pointillistisk prikker han sine personer ind på lærredet, til der kommer kontur og liv. Punktum, punktum, komma streg, sådan tegnes Nikolaj. Barokke ordguirlander Wamberg vedgår en svaghed for at ville »have det hele med og helst på én gang« (»ligesom Kierkegaard«, i al beskedenhed!), og det kan pletvis drukne hans pointer i barokke ordguirlander og kokette associationer.
