Vicekriminalkommissær Annie Cabbot vågner op fra et engangsknald med en yngre mand for at tage sig af en sag med en lam kvinde i en rullestol, som har fået halsen klinisk og kynisk skåret over.
Hendes ven, kollega og nogle gange kæreste, kriminalkommissær Alan Banks, bliver næsten samtidig kaldt ud til infam voldtægt og mord på en ung kvinde inde i en middelalderlig gyde i byen Easvale i omegnen af York. Således – med et tveægget plot – begynder Peter Robinsons inciterende nye krimi, på dansk ’Djævelens ven’. Men selvfølgelig bliver de to intrigante strenge krydset nogle gange i denne spændende politikrimi.
Thi vore to venner fra forne bind, Annie og Alan mødes og skilles undervejs professionelt og også lidt privat. Træmanden Banks er jo en fraskilt romantiker og har haft andre kvinder i de øvrige bøger. Nordiske træk Traurige Annie har haft affærer, men har svært ved at binde sig med sin traumatiske erindring om en voldtægt for år tilbage.
