Quirke, den 40-årige patolog og ungkarl, er en lettere alkoholiseret og menneskeforagtende enspænder, hvis kone døde i barselssengen for 20 år siden. Vi er i 1950’ernes Irland, hvor den keltiske tiger endnu kun er en katolsk tamkat, buret inde i middelalderlig menneskeforagt og religiøs dobbeltmoral.
I krimien ’Christine Falls’, der begynder med, at en ung kvinde gedulgt tager til USA med et spædbarn i bagagen. En anden bringes på lighuset med en forfalsket journal. Øjensynlig skrevet af Quirkes svoger. Noget er helt galt, og noget tyder på, at en hemmelig orden har magten over den lokale overklasse, både i den irske hovedstad, Dublin, og i den irske del af Boston, USA. Endnu en kvinde bliver dræbt, og ovre i USA møder vi et par, som heller ikke har det for godt i et goldt ægteskab.
