Venus' fødsel begynder med hovedpersonens død: En ældre nonne dør i sit kloster, tilsyneladende af en svulst, men svulsten viser sig at være en svineblære fuld af rådne dyreindvolde, som hun i ugevis har båret rundt på under ordensdragten. Da liget stik mod hendes udtrykkelige ønske bliver gjort i stand, opdager hendes medsøstre en farvestrålende tatoveret slange, der snor sig fra hendes ene skulder, ned over brysterne og begraver sit mandshoved i hendes kønshår. Forklaringen kommer først i de allersidste sider af en fascinerende historie, der er formet som Alessandra Cecchinis selvbiografi, fra hun som 14-årig i 1492 møder en nordeuropæisk maler, som hendes far, en rig klædehandler, har hentet til Firenze for at udsmykke kapellet i familiens palads. Den unge maler vækker hendes interesse, både kunstnerisk og erotisk - Alessandra er ikke bare en strålende intellektuel begavelse, hun har også et stort kunstnerisk talent og er desuden ved at modnes seksuelt. Maleren, der er vokset op i et kloster, er sky og kejtet og forsøger at holde Alessandra på afstand, men hun trænger sig ind på ham og vover sig endda ud i byen ved nattetide for at skygge ham på en af hans hemmelige ekspeditioner, hvorfra han vender tilbage udmattet og lugtende af blod.
Renæssancen født på ny
Lyt til artiklen
