»Goethe var en stor sexatlet!«, hørte jeg mig selv vrisse, da min ledsager på sommerens Weimarrejse kom for skade at sige noget forklejnende om Goethes fysik.

Hvor stor var da ikke min forbavselse, for ikke at sige min vantro, da vi kort efter erfarede, at den gode Goethe formentlig forblev jomfru, til han var 39 ... I sin lidenskabelige ungdom var han mest til kys, som Thomas Mann i sin Goetheroman lader Lotte sige det. Forestillingen om Goethe som sexatlet havde jeg ikke mindst fra erindringen om nogle vers, hvor digterens fingre på elskerindens nøgne ryg tapper rytmen af det heksametriske versemål, som han samtidig bedriver.