Der var engang ... sådan plejer de fleste eventyr at begynde, men sådan lyder optakten til den samling eventyr fra den islamiske verden, som Lise Marie Nedergaard har samlet og gendigtet, ikke. Her lyder optakten: En eftermiddag kom en gammel mand ridende gennem den ørken, som turkmenerne kalder for 'Karakum', De Sorte Sandstrækninger ... og denne er på sin vis lige så suggestiv som den traditionelle formel. Den gamle mand ønsker sig en lille søn, og se! Det får han, en søn der er så lille, at han kan sidde i kamelens øre, og det er ham den lille fyr, som begejstret hører de eventyr, som samlingen 'Kameldrengen' indeholder. Og det er en dejlig samling, arrangeret som en fortællekreds med sørgelige, grusomme, smukke og muntre eventyr, der er mindre hofagtige end eventyrene i '1001 Nats Eventyr'. Selv om der også forekommer smukke prinsesser og vezirer, er vi tættere på det daglige liv, som det forekommer eller rettere har forekommet i Iran, Irak, Sudan, Egypten og Afghanistan, hvorfra eventyrene er hentet. Eventyrene har den fine mundtlighed som gør, at man har stor lyst til at læse dem højt, selv om der ikke er nogen inden for hørevidde. Det oplyses i kildefortegnelsen, at eventyrene er frit gendigtet og hentet fra en række eventyrsamlinger udgivet rundt om i verden. De fleste stammer dog fra samlinger, der foreligger på engelsk, tysk og fransk. Flere oplysninger får man ikke, og selv om det heller ikke er bogens ærinde at komme ind på eventyrforskningens seneste resultater, kan det virke en anelse pauvert for den nysgerrige.