»Bare det at gøre en film færdig er et mindre mirakel. Så at få den solgt til en stor distributør er et stort mirakel – og kræver masser af hårdt arbejde«. Sådan siger den 32-årige danske filmproducer Lars Knudsen, da Politiken møder ham i Los Angeles. Til daglig bor og arbejder han i New York og er en af hovedkræfterne bag ’Beginners’. En film, der netop har fået en verdensomspændende distributionsaftale med amerikanske Focus Features, der hører under mastodonten Universal Pictures. ’Beginners’ er skrevet og instrueret af amerikanske Mike Mills, som tidligere har lavet flere musikvideoer og reklamefilm og i 2005 spillefilmsdebuterede med indiehittet ’Thumbsucker’. I den delvist selvbiografiske ’Beginners’ beskriver Mills forholdet til sin far, der i en alder af 75 springer ud som homoseksuel.
Ikke så meget bullshit
De to karakterer spilles af Ewan McGregor og sidste års Oscar-nominerede Christopher Plummer, mens den franske skuespillerinde Mélanie Laurent har en bærende rolle i den sideløbende kærlighedshistorie.
Selv om filmen ikke har danske skuespillere, har hele tre danskere haft betydelige roller, når det gælder filmens tilblivelse: produceren Lars Knudsen, fotografen Kasper Tuxen og klipperen Olivier Bugge Coutte.
»Et fællestræk for os tre er nok, at der ikke er så meget bullshit. Vi brænder virkelig meget for det, vi laver, og det tror jeg, Mike satte pris på, da han skulle vælge sit hold«, lyder Lars Knudsens forklaring på filmens danske islæt.
Stigende interesse
Det var under septembers filmfestival i Toronto, at ’Beginners’ første gang blev vist for filmbranchen og slog benene væk under både anmeldere, publikum og indkøbere. I takt med at gode anmeldelser tikkede ind fra branchemagasiner og filmkritikere, blev distributionsrettighederne til Skandinavien, Frankrig, Benelux-landene og Australien hurtigt solgt.
Det fik interessen til at stige yderligere, og snart meldte Focus Features sig som distributør for resten af verden. Focus, der ellers mest producerer egne film, er med kæmpesucceser som ’Brokeback Mountain’, ’Lost In Translation’ og sidste års Oscar-vinder ’Milk’ en markant figur i branchen. Den sidste færdigproducerede film, Focus købte, var publikumssuccesen ’The Kids Are Allright’, og nu satses der altså stort på ’Beginners’.
