Knirkende hjul fra hestevognene, det monotone trav af hestehove, en enlig kanariefugls pip og blæsten er ens følgesvende hen over Oregons nordøstlige ørken i godt 100 endeløst fascinerende minutter.
Vi følger, lidenskabsløst observerende, en lille gruppe nybyggere, der i 1845, under ledelse af stifinderen Stephen Meek tager en smutvej væk fra floden for at undgå fjendtlige indianere.





























