Kunstbiografen Øst for Paradis i Århus skal efter al sandsynlighed betale et beløb på mindst 400.000 kroner tilbage, som biografen har svindlet sig til.
Det forventer en af medejerne Uffe Sloth Andersen, efter at det er kommet frem, at den lille sidegadebiograf har pyntet på sit billetsalg: ved at indrapportere kunstigt forhøjede billettal har Øst for Paradis fået udbetalt penge fra EU’s støtteordning til europæisk filmdistribution. En støtteordning, der baserer sig på antal solgte billetter.
Det Danske Filminstitut har afsløret svindelen
Det er Det Danske Filminstitut (DFI), der har afsløret bedrageriet, ifølge Jyllands-Posten i forbindelse med en samlet opgørelse over det danske billetsalg til biograferne. Her fremgik det, at de tal, Øst for Paradis oplyste over for Danmarks Statistik, var dobbelt så høje som de tal, Filminstituttet havde fået.
Daværende biografdirektør Ole Bjørn Christensen gik da også omgående til bekendelse, da DFI konfronterede ham med uregelmæssighederne. Ifølge Ole Bjørn Christensen har biografen modtaget omkring 400.000 kroner uretmæssigt. SFI har henvendt sig til EU med afsløringen, og reaktionen fra Bruxelles sendte i første omgang dønninger ud over hele det danske biografmiljø: EU smækkede ikke bare kassen i over for Århus-biografen, men over for samtlige filmimportører i landet. Efterfølgende har Det Danske Filminstitut dog fået annulleret den kollektive straf, så det nu kun er Øst for Paradis, der rammes, fortæller formand for Foreningen af Filmudlejere i Danmark Loke Havn. Nemt at afsløre Ifølge Loke Havn er bedrageriet usædvanligt, fordi det faktisk er uhyre nemt at afsløre: »Hvis man kender bare en smule til fim, er det meget iøjnefaldende, hvis der pludselig kommer 22.000 ind og ser en lille islandsk film«, som han forklarer. Når det alligevel er lykkedes i Århus i en periode på to år, skyldes det Øst for Paradis’ særlige konstruktion, hvor det er de samme personer, der er distributører og biografejere. En konstruktion af den art vil fremover blive udsat for særlig stikprøvekontrol, oplyser Loke Havn.
