Dette er ingen politisk fabel ligesom Orwells ’1984’, men en feministisk«, skrev den indflydelsesrige filmkritiker Robert Ebert i 1990 om Volker Schlöndorffs filmatisering af Margaret Atwoods allerede dengang meget læste bog ’Tjenerindens fortælling’.
Robert Ebert gav filmen to ud af fire stjerner i Chicago Sun-Times, og mange andre anmeldere var på linje med ham, da den tyske instruktør Volker Schlöndorff, som tidligere havde haft succes med blandt andet ’Katharina Blums tabte ære’ og ’Bliktrommen’, havde premiere på ’The Handmaid’s Tale’. Harold Pinter havde skrevet manuskriptet, Ryuichi Sakamoto komponerede musikken, og ud over Natasha Richardson i hovedrollen som Offred sås blandt andre Rubert Duvall og Faye Dunaway i filmen, der fortolkede Margaret Atwoods roman loyalt.
